Virkninger på kroppen
Ved MS angriber kroppens forsvarssystem ens egne nerver. Denne proces skyldes en dysregulering af T-cellerne (også kaldet T-lymfocytter). Immunsystemet forsvarer normalt kroppen mod infektioner, f.eks. forkølelse, og T-celler spiller en vigtig rolle i dette forsvar.
1. Processer i MS-patientens krop
Den nøjagtige årsag til MS er stadig ikke kendt. Sygdommen kan have forbindelse med genetiske faktorer og/eller en virusinfektion. I begge tilfælde sker der en forandring i kroppen, som gør, at nervevævet angribes af ens eget forsvarssystem. Symptomerne på MS skyldes, at det isolerende væv, der omgiver nerverne, myelin, beskadiges.
Dysregulering af T-celler
En dysregulering af immunsystemet resulterer i, at kroppen angriber ens eget nervevæv. Visse forsvarsceller, kaldet T-celler, aktiveres og udløser disse angreb. Normalt er disse T-celler aktive i forsvaret mod smitstoffer som virus og bakterier.
T-celler angriber hjerneceller
Så snart T-cellerne aktiveres, kan de penetrere hjernen med dens uanede mængder af nerveceller. I hjernen stimuleres T-cellerne til at angribe nervecellerne. Angrebene forårsager skade på den isolerende nerveskede, myelinlaget.
Makrofager spiser myelin
De kraftigt stimulerede T-celler i hjernen forårsager skader på myelinskeden, eftersom de aktiverer andre forsvarsceller, som kaldes makrofager. Makrofagerne ”spiser” myelinskederne, der omgiver nerverne. Derved opstår der huller i myelinet, hvilket medfører, at impulserne overføres langsommere langs nervebanerne. Denne langsommere ledning af impulser forårsager de typiske MS-symptomer.
